Dit schooljaar zijn we gestart met de rubriek: Verschilmaker van de maand. Elke maand zetten we een professional in de schijnwerpers die het verschil maakt voor de kinderen en jongeren in onze gemeente Venlo. Een betrokken medewerker die zich met hart en ziel inzet en daarmee van grote betekenis is. Deze maand is het Chantal Geenen.

In iedere professional schuilt een verschilmaker. Misschien staan we de volgende keer wel met onze speciale Verschilmaker-mok bij jou op de stoep!

Verschilmaker Chantal Geenen

1. Wie ben je en welke functie heb je?

Ik ben Chantal Geenen en ik ben sinds 2005 werkzaam bij Stichting Cultuurpad als coördinator cultuureducatie. Samen met mijn collega’s vorm ik een team van creatievelingen die zich helemaal thuis voelen in het onderwijs. De onderwijswereld is gestructureerd en doelgericht. Wij bieden tegenwicht met creatief advies, inspiratie en ondersteuning op onze scholen. Daarnaast helpen we bij de uitvoering van projecten en evenementen. Uiteindelijk werken we allemaal vanuit hetzelfde doel: kinderen de kans bieden zich breed te ontwikkelen.

2. Wat doe jij dagelijks in de praktijk om gelijke kansen na te streven?

Ik geloof in de unieke kwaliteiten van kinderen. Hun fantasie, onverwachte ideeën en creativiteit zijn goud waard. Dit mag of eigenlijk moet, omarmd worden. We proberen in alles wat we doen het kind een podium te geven en hun stem serieus te nemen. Bij alles wat we doen, vragen we onszelf af; wat hebben kinderen hieraan?

Sinds dit schooljaar maakt Cultuurpad deel uit van het project Rijke schooldag*. Toen in Blerick de wens werd uitgesproken om een wijkaanbod te creëren voor vijf basisscholen, hebben we de ‘De Waanzinnige Weken’ ontwikkeld. Scholen waren meteen enthousiast. Het bleek een succes. Ruim 8.000 kinderen in Blerick deden mee aan ‘De Waanzinnige Weken’.

Bij deze eerste editie bleef het bij een korte kennismaking met onderwerpen als natuur, techniek, koken, knutselen, sport, dans, muziek en theater. Kinderen kwamen enthousiast terug met reacties als: ‘Ik heb op een echte gitaar gespeeld’, ‘Ik vond die proefjes super leerzaam’ en ‘Mag ik stiften mee naar huis nemen om thuis verder te tekenen?’.

Hoewel dit superleuk was, willen we de kinderen in de toekomst meer verdieping bieden. Op dit moment werken we volop aan een plan voor ‘De Waanzinnige Weken 2.0’. Ik ben er erg trots op dat het ons gezamenlijk gelukt is om dit te realiseren.

*Rijke schooldag is een project dat bekostigd wordt vanuit de subsidie School en Omgeving. Een aantal scholen in de gemeente Venlo hebben deze subsidie aan kunnen vragen en mogen met dit geld een mooi naschools aanbod neerzetten voor kinderen.

3. Wat vind je ervan dat je genomineerd bent als verschilmaker?

Ik had het niet zien aankomen. Ik blijf graag op de achtergrond en vind het een eer, maar ik ben zeker niet de enige verschilmaker. Laten we vooral niet alle collega’s vergeten en al helemaal niet die volmondig ‘Ja’ hebben gezegd tegen ‘De Waanzinnige Weken’. Zij omarmden het plan, schrapten afspraken uit hun agenda’s en gingen met veel enthousiasme aan de slag op de Blerickse scholen. Zonder hen hadden we dit niet van de grond gekregen.

4. Heb je nog een praktische tip voor je collega’s?

Misschien soms wat minder vergaderen en gewoon beginnen. Natuurlijk zijn voorbereiding en structuur belangrijk, maar in mijn ogen maken we pas echt het verschil door dingen in de praktijk uit te proberen. Niet alles hoeft meteen perfect te zijn. Plannen kunnen worden bijgesteld als het niet loopt zoals we hadden gedacht. Zolang we handelen met de beste bedoelingen voor het kind, komen we een heel eind en maken we echt het verschil.

In september verrassen we weer een professional in de gemeente Venlo met een mok. Tip ons gerust als jij een goede kandidaat hebt om ‘Verschilmaker van de maand’ te worden. Mail ons via info@gelijkekansenvenlo.nl.